佛教的起源地在印度，東漢時牠傳入中國，信佛之人往往清淨無欲、內心純淨無雜，尤其是一些得道高僧，具有相當高的修行造詣。古代封建王朝分分合合，每當改朝換代時，社會就會出現動蕩，普通老百姓因為遭受戰爭，生活困苦不已，一般這種情況下信仰佛教尋求精神慰藉的民眾就會變多。今天故事裡的這位高僧就生活在亂世，他是宋、遼時期的譯經僧人，來自中印度摩揭陀。此人曾東遊入契丹當過國師，後又在中原地區傳經布道，弘揚佛學，影響頗深，他就是有名的肉身菩薩慈賢法師。
算起來，慈賢法師生活的時代距今已有1000多年的歷史，但令人吃驚的是，雖時過千年，他圓寂後的的屍身至今還栩栩如生，保持著原來的樣貌。眾所週知，出家人講究四大皆空，大多數僧人在過世前都會選擇在死後將遺體火化，畢竟生前都無所欲求，死後也沒理由留下皮囊，例如佛教始祖釋迦牟尼，圓寂後屍身火化所產生的結晶體被稱為舍利，成為稀有佛寶被教徒尊敬和供奉。因此，歷史上的得道高僧不少，但死後留下肉身菩薩的卻寥寥無幾。
慈賢法師圓寂後，弟子們卻將他的屍體保存下來，用香泥反覆塗抹週身，又重塑了金身，將其供奉在邯鄲的定慧寺中。後來奇蹟出現了，任憑歲月流轉，時光飛逝，慈賢法師的肉身不僅沒腐爛，而且就像是睡著了一樣，堪稱最完整的佛門舍利了。
中外歷史上，人工製作的幹屍不少見，例如埃及法老的木乃伊、西域樓蘭美女，小河公主等，但保存完的最為完整的還是這尊慈賢法師的肉身佛像。
前不久，定慧寺將這尊肉身佛贈送給了當地政府，隨後，出於好奇文物專家便邀請了當地醫務人員對佛像進行鑒定，現場使用X光掃描儀器對佛像進行檢測，就當結果出來的那一刻，所有的人都震驚了。佛身的脊椎、肋骨、前額骨、眼眶骨、口腔、牙齒等人體組織，甚至每一個關節都十分非常清晰完整，更神奇的是，連大腦組織也依然存在，與常人無異。
這樣的現象要怎麽解釋，除了驚訝，在場的人無不敬畏。有人說這是因為一些僧人修行高，他們內心一心向佛平靜如鏡、無欲無求，長期的嚴謹修行，會使身體機能發生潛移默化的改變，最後安然圓寂以至遺體不腐，這是智慧和精神使然。
但專家們卻不這樣認為，他們說肉身菩薩的形成方法其實和木乃伊製作沒什麽區別，高僧在去世的前一個月，逐漸絕食，每天只喝一點水和服用一點朱砂，直到最後死去，遺體不腐朽。不過外在的肌膚還可以塗抹以香泥保存，人體內在的器官為何在千年以後仍然毫無腐損，這對考古學家和醫學界來說都是一個未解之謎。