豬，本性憨厚，不喜爭權奪利。但隨著時間的推移，人們覺得豬懶惰、不思進取、坐吃山空，是不奮鬥的表現。
在人們的心目中，豬恐怕是最老實的家畜，牠不像狗那樣精靈，懂得主子的心思，跟隨主人前後，極盡討好之能事。而豬長著一副圓乎乎，胖敦敦的憨厚相，吃了就睡，餓了就吃，顯得老實本分。豬的懶惰在動物是出了名的，豬之所以在所有家畜中是長得最快的一個，重要的原因就是活動少。一輩子幾乎都在一間欄裡吃、住、拉、撒、滿身粘著屎屎，給人惡心的感覺。因緣於豬的上述一些特點，牠往往成為了蠢笨、懶惰、貪婪、醜陋的代名詞。在人類的文化生活中被使用時，帶有深厚的貶義色彩。
豬的文化象徵意義是否全部為貶意，只能譏刺人類的缺點呢？答案當然是否定的。豬被用於貶義，完全是出於人們對牠表面上的觀察。而豬的本性並非真的就骯臟不堪。現代著名的人類學家弗雷澤認：“象所有的所謂骯臟的動物一樣，豬最初被視為神聖之獸。”這一論斷是很有道理的。
在上古的時候，豬的文化意義根本就不含任何貶義，相反，豬是衡量勇敢的尺碼。不但“家”的含意是在房屋內養豬，就連當時的社會活動，也以與豬有關的事為中心，例如“事”甲骨文象雙手舉長柄網捕捉豬或野豬之狀。而人的素質，也以豬事為坐標來衡定，如“敢”字，有徒手捉豬以示勇敢之意，那麽不能捉豬便為怯懦。。家豬是顯得那麽溫順老實，那是因為長期被人類馴養，與大自然隔離而喪失了其本性，而野豬性情兇暴，善於搏擊，於是基於這一特點，豬便含有“勇往直前”的意思。
1984年初秋的一天，黑龍江的采藥老農孫頭背著竹簍上大興安采藥。突然，一顆黃豆大的水滴掉在了的後腦勺上，水滴有些血。老孫頭擡起頭一看，只見一隻餓得幹癟癟的東北虎，正蹲在一塊大石頭上，向他掉口水呢！老孫頭大吃一驚，那老虎“呼”地一聲，迎頭撲來，老孫頭猛一躲閃。那老虎便從他頭上發現 一米開外有一頭肥壯的野豬，正低頭著在那裡刨樹根。那野豬以這位突然闖來的山大王也不示弱，於是雙方都惡狠狠地盯著對方。這樣對峙了大約兩三分鐘，老虎突然一躍，向野豬沖去，牠們一來一往，一守一攻，大約鬥了十五個回合，老虎使了個絕招，一口咬住了野豬的後腿。野豬痛得大聲嚎叫。突然樹林裡黃煙滾滾，啼聲四起，幾十頭野豬咆哮著，朝這邊沖來，拼命廝殺。老虎孤軍奮戰，奮力搏鬥。眨眼間虎嘯豬嚎，樹林裡鬥得天昏地暗。幾個小時後，老虎渾身鮮血淋漓，漸漸力盡難支，嗚呼哀哉。這時幸存的野豬才慢慢地，憤憤地撤離現場。樹林裡血染黃沙，十幾頭野豬和一隻老虎倒在地上，有兩頭快要斷氣的野豬還抽搐呢！老孫頭躲在一棵大樹上，自始至終觀看了這場驚心動魄的豬虎的大戰。
野豬具有如此的神勇，所以“豬”這個名詞在日本常用作人的名字，日本人用“豬”給幼兒命名，並非為了好養活，才取個俗賤的名字，而是欣賞豬的奮勇向前，有進無退的精神。歐洲人也有類似的認識。他們認為野豬雖然沒有角，卻是獸類中最兇悍的動物。牠的獠牙尖銳而強硬，可以輕易刺傷敵人；牠經常在樹幹上摩擦肩部下脅，使之成為堅強的盾甲。因此歐洲的許多紋章以豬為圖案，表示猛勇和萬夫莫敵。例如英格蘭王查理三世的徽章是兩頭豬拱衛著盾牌，蘇格蘭亞蓋公爵的徽章上，豬頭像置於圖案上方，顯示了豬的尊嚴。
作為家豬，憨厚老實，安分守己，從不去加害於任何人，並為人們帶來以經濟上的富足，成為農民百姓的“聚寶盆”；牠全身的每一個器官，從頭到尾，都是人們百吃不厭的美食。因此在中國文化中，豬還有其它的許多寓意和象徵。
據傳自從唐代開始，殿試及第的進士們相約，如果他們中間的人在今後任了將相，就要請同科的書法家用“朱書”，既紅筆題名於雁塔。因“豬”與“朱”同音，“蹄”與“題”音諧，所以豬成了青年學子金榜題名的吉祥物。每當有人趕考，親友們都贈送紅燒豬蹄，預祝趕考人“朱筆題名”。後來，這種習慣逐漸擴大，人們在新年時互贈火腿，因為火腿是用豬蹄烤制而成的。民間還認為“肥豬拱門”吉祥，肥豬儼然成為一個傳送福氣的使者，所以有俗語說：“豬是家中寶，糞是地裡金。”
總而言之，在我們的生活中，豬一方面代表著愚笨、懶惰、貪吃、好色、骯臟，但另一方面又象徵著勇敢、厚道、忠誠、謹慎、誠實、寬窄。自然學家赫森說：“豬不像馬，牛，綿羊那樣疑心重重，畏縮順從；不像山羊那樣鹵莽，天不怕地不怕，不像鵝那樣滿懷敵意，不像貓那樣屈尊俯就；也不像狗那樣搖尾乞憐。”
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