清朝初年，蘇州閶門外津橋上有一位測字的先生，人們隻知道他姓朱，稱他為朱先生，卻不清楚他的名字。有人問起朱先生來歷，朱先生只說了一個大概：朱先生早年很窮，窮到難以維生，他走投無路，無奈之下來到山林中準備尋死，以求一了百了。可是機緣巧合，一位神人救了他，而且教給他一本測字的書，朱先生學會書中的蔔算之法，靈驗如神，於是就開始以蔔算為生。
朱先生蔔算如神，每天都有許多人求著請他給自己算卦。可是朱先生卻惜卦如金，每天只給人測一個字，但是收費卻很高，要收一兩銀子的卦金。因為求卦的人很多，朱先生就讓這些求卦的人提前預定，朱先生排好日期，每天在自己的大門前掛上一塊牌子，上面寫著某日給某人測字。
當時江蘇布政使慕天顏，有一天忽然收到雲南發過來的一份文書，文書是平西王吳三桂發來的，吳三桂當時密謀造反，正在積極籌措糧款，他發文書給慕天顏，請求從江蘇的府庫借十萬兩銀子。慕天顏收到文書，很是躊躇，不知道這筆錢是該借還是不該借。於是他將朱先生請過來，把這事告訴了他，請他幫自己測個字。
朱先生對慕天顏說道：“大人請題一個字。”慕天顏提起筆，從桌案上拿過一張用過的請柬，翻過來在背面的空白處寫了一個“正”字，然後推到朱先生面前。朱先生端詳著請柬上的字，緩緩地搖頭：“這錢不能借。”慕天顏神色不動，問道：“先生，為何不能借。”
朱先生指著請柬上的“正”字說道：“你看這正字，外形與王字相似，像王的內心已亂。而且這請柬正面向上，‘正’字寫在反面，這是平西王要造反的徵兆啊。”慕天顏聽了朱先生的話，終於下定了決心，拼著得罪吳三桂，也婉言拒絕了他的請求，沒有借出這筆銀子。後來吳三桂果然造反，慕天顏連呼慶幸。
蘇州城中有一位姓汪的讀書人，他一心科舉，這一年考過之後，他很想知道自己有沒有考中，於是找到朱先生預約了一個日期，請他幫自己測個字。這位汪書生也懂一點測字，他早就想好了自己要測的字。等到朱先生讓他寫字的時候，汪書生提起筆來就隻寫了一個點，然後問朱先生：“先生請看，學生這一科能否有望一等一名？”
朱先生看著這一點，又看了看汪書生，搖了搖頭：“一等一名倒是有望，不過不是第一名，而是一等最後一名。”汪書生面容僵硬起來：“先生是否看錯了。學生也多少懂一點測字，你看這一點，是‘文’字的第一筆，首字的第一筆也是一點。單從這一點而論，我覺得這一科一等一名有望！”朱先生也不與他爭辯，只是心平氣和地說道：“那我們就拭目以待，看看最終結果如何吧。”
沒過多久，榜單出來了，汪書生果然榜上有名，而且是一等最後一名，與朱先生所料絲毫不差。汪書生驚嘆許久，但還是不明白自己錯在哪裡。他專門來到朱先生這裡向他請教：“先生果然鐵口神斷，只是我還是不明白，我究竟錯在哪裡？”
朱先生淡淡一笑，對汪書生說道：“你只想到一點是文字第一筆，是首字之首，可是卻沒有想到一點也是等字的最末一筆啊！”汪書生恍然大悟，連稱自己學藝不精。
朱先生死後，他的兒子也繼承父業，算卦不比他的父親朱先生差，也是十分靈驗。只是到了朱先生兒子時，沒有再承襲一天隻算一卦的舊例。
有一天有一個人來測字，他年紀一把還沒有子嗣，就想知道自己有沒有後代。朱先生的兒子讓他寫一個字，那人提起筆來就寫了一個“武”字。朱先生的兒子看著這個“武”字，一個勁地直搖頭。那人再三詢問，朱先生的兒子才開口說道：“後代絕矣！你看這個武字，上面一代缺個人字，意味著一代無人。下面是個止字，代表著你這一族自此而止。”後來，那人果然絕後了。
朱先生的兒子死後，家裡人把他的房間翻了個遍，可是卻沒有找到那本傳說中神仙教朱先生的那本書。大家都覺得那本書或許是被神仙收回去了。於是朱家後人再沒有人學算卦，朱先生的孫子名叫朱心傳，曾孫朱孔亭，都改行做了醫生，而且還都成了名醫。