約翰·加爾文
約翰·加爾文，法國人，著名的宗教改革活動家，加爾文教的創始人。1509年7月10日生於法國北部皮卡迪的努瓦榮城一個律師的家庭，母親不幸早逝。加爾文曾在努瓦榮一個貴族家庭裡受啟蒙教育。1523年8月，努瓦榮流行鼠疫，加爾文隨貴族子弟去巴黎，就讀於巴黎大學馬爾奇學院。後來，他又進入巴黎大學蒙太古學深造。1528年，加爾文畢業，獲得文學碩士的學位。這時，路德宗教改革之風已吹進古老的校園，有人對宗教改革表示支持，學院領導則加以反對，鬥爭激烈。1529年，一位支持路德的學生領袖竟被燒死。這場鬥爭不能不使加爾文受到影響。
1531年，加爾文的父親去世，他決定去巴黎專攻神學。他在巴黎研究了希臘文、希伯來文和拉丁文《聖經》，要求按照古代基督教的面貌改造羅馬教會，逐漸傾向於宗教改革。3年後，加爾文成了一名新教徒。
1536年，加爾文在巴塞爾出版他的名著《基督教原理》，系統闡述新教教義，否認羅馬教皇的權威。這部書是他畢生研究新教和在日內瓦從事宗教政治活動的總結，是宗教改革時期一部影響最大的新教百科全書。
1541年後長期定居日內瓦，創立加爾文教，因此，加爾文後來被人們稱為“新教的教皇”。他曾對許多著名的學者、醫生和再洗禮派進行過迫害。所以恩格斯曾憤怒地說：“值得注意的是，新教徒在迫害自然科學家的自由研究上超過了天主教徒。塞爾維特正要發現血液循環過程的時候，加爾文便燒死了他，而且還活活地烤了他兩個鐘頭”。