1980年4月20日，新華通訊社主辦的中國時事新聞綜合性期刊《了望》月刊，在北京創刊。1984年1月改為週刊，16開本。讀者對像主要是知識分子和各級、各行業幹部。以集一周大事於一刊。文圖並茂為特色。設有“中國南海紀事”、“了望論壇”、“本刊專訪”，“第一線報告”、“時事縱橫”、“在市長崗位史料”、“國情與戰略”、“文獻與史料”、“珍珠灘”、“專題報道”、“週末對話”等欄目。1984年9月1日，又創刊《了望》海外版（中文），在紐約印刷，發行到北美洲各國；1986年1月，採用繁體漢字在香港印刷出版，發行到港澳及北美、東南亞等地區。