詹天祐，字眷城，近代中國第一位鐵路工程專家。祖籍安徽婺源（今屬江西），1861年(咸豐十一年)4月26日生於廣東南海縣。1872年考取清政府第一批出洋幼童，赴美留學，1878年考入耶魯大學土木工程系，學習鐵路一科，1881年畢業，獲學士學位。不久，被清政府召回，派到福州水師學習駕駛。1882年任“楊威號”駕駛官。曾參加馬尾海戰，嗣後任廣州博學館，水師學堂外文教習。1888年主持修築津榆鐵路的灤河大橋，1894年被英國工程研究會吸收為會員，1905年至1909年主持修建了中國第一條自建鐵路京張鐵路。此後任川路公司總公程師，粵路總理。1912年任川粵漢鐵路會辦，協助孫中山制定十萬公里鐵路計劃，並被舉為中華工程師學會會長。1919年1月，由美，英，法，意，日等國策劃組成了監管中東鐵路和西伯利亞委員會，他做為中國代表來到哈爾濱。任技術部中國代表，為維護中國主權做了堅決了鬥爭，不幸由於勞累病倒，同年4月15日離開哈爾濱回到武漢，4月24日病逝於漢口仁濟醫院。