寶成鐵路北起陝西省寶雞，南行達四川省成都，與成渝、成昆兩線銜接，全長669公里，是溝通西北與西南地區的第一條山嶽鐵路，寶成鐵路於1952年7月1日在成都動工，1954年1月寶雞端也開工。1956年7月12日，南北兩段在黃沙河接軌通車，1958年元旦全線交付運營。寶成鐵路寶雞至鳳州段，是中國的第一條電氣化鐵路。該段於1958年6月開工，1960年6月建成。經過試運行，於1961年8月15日正式交付運營。

　　
　　全線隧道304座，延長84公里，大、中、小橋1,001座，延長28公里，橋隧總延長占線路長度的17%。全線最長的是新會龍場隧道,長4245米.寶成鐵路建成後，由於坡度大、隧道多，進行了電氣化改造。第一期工程寶雞至鳳州段91公里電氣化夜1961年完成，1975年全線完成電氣化改造，是我國第一條電氣化鐵路。這條鐵路的建成，改變了“蜀道難”的局面，為發展西南地區經濟建設創造了重要條件。是溝通西北與西南的第一條鐵路幹線。也是突破“蜀道難”的第一條鐵路。
　　寶成鐵路是新中國第一條工程艱巨的鐵路。為了克服地勢高差，以3個馬蹄形和1個螺旋形的迂迴展線上升，線路重列3層，高達817米，隨後以2000多米長的隧道穿過秦嶺埡口，進入嘉陵江流域。全線共完成主要工程量有：路基土石方7116萬立方米；隧道304座，總延長84．4公里；橋樑1001座，總延長28．1公里；橋隧總長約占線路長度的17％，正線鋪軌667．71公里。從開工到交付運營間先後發生嚴重的滑坡58處，崩坍272處，整治工程量及難度都相當大。整個寶成鐵路工程打穿上百座大山，填平數以百計的深谷，單填土石方就 有6000萬立方米，按高寬各1米算，可繞地球赤道一周半以上。
　　寶成鐵路（寶雞至廣元段）幾乎全部處於山區，由寶雞出發後就需要先後跨越秦嶺、巴山和劍門山，地勢險要，因此工程相當艱巨。

　　寶成鐵路進入秦嶺山區後沿清姜河盤旋迂迴，鐵路通過秦嶺時，從楊家灣車站到秦嶺大隧道直線距離只有6千米，但升高卻達680米，即每千米上升110米。為了把坡度改為每千米只升高30米，能夠通行火車，只能把鐵路線反覆迂迴盤旋，在6千米的直線距離內盤繞了27千米；在任家灣和楊家灣之間的線路以30‰的大坡度急速爬升。為了克服地勢高差，過楊家灣站後就以3個馬蹄形和1個螺旋形（“8”字形）的迂迴展線上升，線路層疊3層，高度相差達817米，即為著名的觀音山展線。所以在觀音山站就可以看到三層鐵路重疊的場面。再經2364多米長的秦嶺大隧道穿過秦嶺埡口，即進入嘉陵江流域並到達秦嶺站；越過秦嶺後線路即用12‰的下坡道沿嘉陵江而下至四川省廣元，秦嶺至略陽間先後十四次跨過嘉陵江。

　　示圖即為著名的“觀音山展線”，坡度最大達33‰，是我國正線坡度之最，上坡時需要三輛電力機車前拉後推方可駛上秦嶺站，下坡時一路剎車，火花四起，蔚為壯觀。
　　寶成鐵路主要承擔西南、西北兩大地區間的物資交流，是全國鐵路網的骨架，對於沿線工農業經濟的發展起了不小作用。以後相繼修建了廣元至普濟、德陽至漢旺、廣漢至岳家山、青白江至都江堰等4條支線，促進了附近地區礦藏資源的開發。