2001年7月1日下午4時58分，隨著左岸壩肩首次爆破的“轟隆隆”炮響，位於廣西天峨縣境內紅水河上游的龍灘水電站，正式開工。
龍灘水電站工程是國家實施西部大開發和“西電東送”的重要標誌性工程。龍灘水電站位於紅水河上游，規劃總裝機容量540萬千瓦，安裝9台60萬千瓦水輪發電機組，年均發電量187億千瓦時，分兩期建設。本期建設裝機容量420萬千瓦，安裝7台60萬千瓦水輪發電機組，年均發電156億千瓦時。
龍灘水電站是我國僅次於三峽工程的第二大水電工程，工程預計2003年實現大江截流，2006年11月下閘蓄水，2007年7月1日第一台機組發電，2009年12月工程全部完工。按照2001年價格水平測算，龍灘水電站工程靜態投資203.7億元，工程總投資243億元。